Nuoriso-, liikunta- ja kulttuuriministeri Mika Poutala vieraili Sekasin Gamingin Stagella 2.12.2025. Ilta keräsi paikalle joukon nuoria keskustelemaan politiikasta, arjesta ja tulevaisuudesta – välillä hyvinkin suoraan ja kriittisesti. Teemoina nousivat esiin erityisesti nuorten talous, asuminen, harrastaminen, mielenterveys sekä kokemus siitä, kenen puolella hallitus tällä hetkellä on. 

Ilta käynnistyi kevyemmillä kysymyksillä: ministerin “salkku” varmistettiin heti alkuun – kyseessä on nuoriso-, liikunta- ja kulttuuriministeri. Pian siirryttiin kuitenkin myös siihen toiseen salkkuun: painoja nostavaan.

Ministeri hyppäsi linjoille suoraan omalta kotikuntosaliltaan – taustalla näkyi rivissä painonnostovälineitä, jotka loivat keskustelulle varsin poutalamaisen, treenihenkisen ja rennon tunnelman. 

Poutala kertoi urheilutaustastaan pikaluistelijana ja avasi treenipuoltaan ja osallistumistaan Erikoisjoukot-sarjaan. Molempia Poutala kuvaili supersiistiksi, mutta tosi rankaksi. 

Samalla hän avasi myös oman lapsuutensa taustaa. Poutalan isä kuoli, kun hän oli seitsemänvuotias, ja äiti teki kahden työn voimin parhaansa perheen elättämiseksi. Tiukan taloustilanteen vuoksi monet kisamatkat jäivät väliin ja harrastus jatkui pitkälti lainavarusteilla – omat pikaluistimet hän sai vasta yläasteella. Poutalan mukaan juuri nämä kokemukset ovat vaikuttaneet siihen, että hän haluaa madaltaa nuorten harrastamisen taloudellisia esteitä. 

Miksi politiikkaan? 

Nuoret kysyivät, mikä sai entisen huippu-urheilijan lähtemään politiikkaan. Politiikkaan häntä oli pyydetty jo yli 15 vuotta sitten, mutta urheilu meni silloin edelle. Halu vaikuttaa asioihin oli läsnä jo urheiluvuosista lähtien – esimerkkinä tapaus, jossa hän kokosi urheilijoiden palautteen liiton sääntömuutoksista ja vei sen eteenpäin. 

Tie politiikkaan alkoi 2021 Espoon kunnanvaltuuston kautta eduskuntaan ja sieltä ministeriksi viidessä vuodessa. Poutalan mukaan yksi hänen keskeisistä ohjenuoristaan politiikassa on välttää vastakkainasettelua ja toisten mollaamista – tavoitteena on ennen kaikkea etsiä ratkaisuja, ei vihollisia. 

Nuorten huoli taloudesta ja leikkauksista 

Suurin osa nuorten kysymyksistä liittyi omaan arkeen: rahaan, tukiin, asumiseen ja tulevaisuuteen. Keskustelussa nousi esiin muun muassa: 

• opintotuen, asumistuen ja työttömyysturvan heikennykset 

• suojaosan poistuminen työttömyystuesta ja sen vaikutus osa-aikatyön kannattavuuteen 

• kokemus siitä, että “köyhät köyhtyvät ja rikkaat rikastuvat” 

• se, että nuorten tulot eivät riitä sekä vuokraan että esimerkiksi urheiluharrastuksiin.

Poutalan mukaan nuorilta ei ole leikattu merkittävästi, mutta chatissa tämä herätti välittömästi vastakommentteja. Nuorten arjen kokemus on selvästi toisenlainen, ja näkemyseron jyrkkyys kertoo, että tähän on syytä palata vielä erikseen. Nuoret kertoivat konkreettisia esimerkkejä siitä, miten leikkaukset näkyvät: pienentyneinä tuloina, kesän tukien katkeamisena ja vaikeutena löytää kohtuuhintaista asumista. 

Harrastaminen, liikunta ja nuorten hyvinvointi 

Liikunta oli illan positiivisimpia ja konkreettisimpia keskusteluaiheita. Poutala nosti esiin Harrastamisen Suomen mallin, jonka avulla osa nuorista on päässyt ensimmäistä kertaa ohjattuun harrastukseen; taustalla usein taloudellinen este. Ministeri pohti mahdollisuutta siihen, että kunnat voisivat tarjota esimerkiksi ilmaisia vuoroja uimahalleihin tai kuntosaleille, kuten monilla alueilla tarjotaan ikäihmisille.  

Chatissa muistutettiin, että 500 euron kuukausituloista jo pelkkä 330 euron vuokra vie suurimman osan, jolloin rahaa liikkumiseen, terveelliseen ruokaan tai harrastuksiin ei juuri jää. Nuoret kokivat myös, että ministeriltä unohtui tärkeä näkökulma: peruskoulun jälkeen ollaan nuoria vielä pitkään ja yksinäisyys on yksi suurimmista haasteista – silloin ratkaisuksi ei riitä pelkkä lista harrastusmahdollisuuksista. Lisäksi mahdollisuudet harrastaa vaihtelevat paljon alueittain: se, mikä onnistuu helposti Espoossa, voi olla kokonaan saavuttamattomissa esimerkiksi Rautavaaralla tai Äänekoskella. 

Mielenterveys ja sote – terapiatakuusta tulevaisuususkoon 

Terveydenhuollon tilanteesta Poutala totesi, että hänen mielestään tilanne on “parempi kuin media antaa ymmärtää”, vaikka haasteita on. Mielenterveys nousi keskustelussa vahvasti esiin: terapiatakuu nähtiin askeleena oikeaan suuntaan, mutta Poutala myönsi, ettei se yksin riitä. Opetus- ja kulttuuriministeriössä toimii “tulevaisuususko”-asiantuntijaryhmä, joka valmistelee toimenpide-ehdotuksia nuorten hyvinvoinnin tukemiseksi.
Ministeri kertoi nuorten mielenterveyskriisin yhdeksi tärkeimmistä ja raskaimmista hoidettavista asioista. 

Verotus, ruoka ja “palkitaan hyvästä” 

Yksi kiinnostava sisältöalue oli ruoan verotus ja terveelliset elämäntavat. Poutala linjasi, että hän kannattaisi verotuksen painopisteen siirtämistä kulutukseen – ja palkkaverotuksen keventämistä. Rankaisemisen sijaan tulisi “palkita hyvästä, ei rankaista pahasta”  

Ukraina, rasismi ja hallituksen linjat 

Nuoret nostivat esiin myös isoja ulko- ja arvopolitiikan kysymyksiä: 

• Mitä tapahtuu, kun Ukrainan jälleenrakennus alkaa, ja miten suomalaiset yritykset valmistautuvat siihen? 

• Miten ministeri suhtautuu rasismiin ja hallituskumppaneihin, joita pidetään vähemmistöille vihamielisinä? 

Poutala kertoi, että suomalaiset yritykset (esimerkiksi konsultti- ja rakennusalan toimijat) seuraavat tilannetta ja valmistautuvat tarjoamaan osaamistaan sodan jälkeen. Rasismiin hän suhtautui jyrkän torjuvasti ja piti erikoisena, että asiasta pitää allekirjoittaa erillisiä sitoumuksia – hänen mielestään rasismista irtisanoutumisen pitäisi olla itsestäänselvyys. 

Yhteenveto – suoraa puhetta, eri näkökulmia ja tarve jatkaa keskustelua 

Ministeri Mika Poutalan vierailu Sekasin Stagella oli kaikkea sitä, mitä nuorten ja päättäjien kohtaamiselta voi toivoa: aito, avoin ja paikoin hyvinkin tiukka keskustelu. Keskiössä oli nuorten arki – jaksaminen, toimeentulo, harrastusmahdollisuudet ja miltä tulevaisuus tällä hetkellä tuntuu. 

Illan vahvin viesti oli silti nuorten oma kokemus: elämä on monelle kireämpää kuin päätöksenteon tasolla usein ymmärretään. Kun vuokra vie lähes kaiken, tukiin tulee leikkauksia ja harrastukset siirtyvät kauemmas sekä taloudellisesti että kirjaimellisesti, on vaikea uskoa, ettei nuorilta olisi “leikattu merkittävästi”. Tähän näkemyseroon on syytä palata – rauhassa ja tosiasioihin nojaten. 

Keskustelu ei kuitenkaan jäänyt ongelmien listaamiseksi. Poutalan esiin tuomat harrastusmallit, kuntien rooli ja ajatus siitä, että hyvää tulisi palkita ennemmin kuin pahaa rankaista, herättivät kiinnostusta. Myös mielenterveyden tärkeys tunnustettiin selkeästi: kriisi on todellinen ja sen hoitamiseen tarvitaan muutakin kuin yksi uudistus kerrallaan. 

Nuoret kysyivät laajasti myös maailmasta heidän ympärillään – Ukrainasta rasismiin ja hallituskumppaneihin. Suoraa puhetta syntyi puolin ja toisin, ja juuri sen vuoksi ilta oli arvokas. 

Mitä seuraavaksi? 

Tämä vierailu ei ollut päätös vaan alku. 
Nuorten arjen kokemukset ja ministerin näkökulma kohtasivat, mutta eivät aina kohdanneet samaa todellisuutta – siksi jatkokeskustelulle on selvä tarve. Meidän tehtävämme on varmistaa, että tämä ei jää yksittäiseksi illaksi, vaan että nuorten ääni kuuluu jatkossakin siellä missä päätöksiä tehdään. 
Vaikka kaikkiin kysymyksiin ei ehditty vastata, illasta jäi selvä viesti: nuorilla on paljon sanottavaa, ja halu tulla kuulluksi on suuri. Nuoret osoittivat sen, miten käydään toista kunnioittavaa ja rakentavaa keskustelua myös erimieltä olevien kesken – tästä kukin voi ottaa opiksi!

Ministerivierailu toi suoran keskusteluyhteyden Arkadianmäeltä Discordiin – ja nuoret käyttivät tilaisuuden täysimääräisesti hyväkseen.  Seuraava askel on selvä: pidetään keskustelukanavat auki, palataan vaikeisiin kohtiin ja jatketaan sitä työtä, että nuorten hyvinvointi ei ole sivulause vaan lähtökohta. 

Nuorten välittömät palautteet: 

”Isot rispektit tulla nuorten eteen, nuorten omalle alustalle näyttään naamaa. Erinomaista oikeaa kansanvaikuttamista.” 

”Hyvä homma, että saatiin ministeri vieraaksi. Oli mielenkiintoista kuunnella.”