Nordic Youth Peers oli pienimuotoinen Erasmus+ -yhteistyöhanke Sekasin Gamingin / Suomen Setlementtiliiton ja islantilaisen Traustur Kjarnin välillä. Hanke oli käynnissä syyskuusta 2024 joulukuuhun 2025. Projekti luotiin tutkimaan, miten digitaalinen nuorisotyö ja vertaistuki voivat edistää nuorten psyykkistä ja sosiaalista hyvinvointia. Erityistä huomiota kiinnitettiin haavoittuvaisessa asemassa oleviin nuoriin.

Sekasin Gaming -verkkoyhteisön kohderyhmänä on nuoret, jotka viettävät paljon aikaa verkossa ja saattavat kokea yksinäisyyttä, sosiaalista eristyneisyyttä tai mielenterveyshaasteita. Hankkeelle määriteltiin sama kohderyhmä. Vertaistuki ja turvalliset digitaaliset tilat ovat tärkeitä nuorten hyvinvoinnille, ja nämä mielessä pitäen pyrittiin rakentamaan Islannin kontekstiin Sekasin Gamingin kaltainen verkkoyhteisö.

Mitä tehtiin

Hanke keskittyi oppimiseen, osaamisen vahvistamiseen ja ideoiden yhteiseen testaamiseen. Hankekumppanit isännöivät toisiaan vuorotellen suunnittelu- ja opintomatkoilla Islannissa ja Suomessa.  Sekasin Gamingin tiimi osallistui myös muutaman verkkoyhteisön nuoren kanssa Intentional Peer Support (IPS) -vertaistukikoulutukseen, joka antoi osallistujille vahvan pohjan vertaistuen periaatteisiin, kuten vastavuoroisuuteen, jaettuun vastuuseen ja maailmankuvien yhdistämiseen.

Keskeinen osa hanketta oli Sekasin Gamingin Suomessa järjestämä seminaari. Nämä päivät pyhitettiin digitaaliselle nuorisotyölle, verkkomoderoinnille, alustojen hallinnalle ja vertaistuen rakenteille. Toisten työn näkeminen käytännössä, vierailut nuorten tiloissa ja avoimet keskustelut olivat hankkeen vahvimpia anteja.

Islannissa tiimi loi hankkeelle verkkosivuston ja pystytti Discord-palvelimen, jonka kanavarakenteet suunniteltiin tukemaan turvallista vuorovaikutusta ja hyvinvointia. Nuorten tavoittamiseksi järjestettiin useita verkkotapahtumia, kuten tietovisoja. Markkinointia tehtiin laajasti nuorisojärjestöjen, peliyhteisöjen, koulujen ja sosiaalisen median kautta. Hanke päättyi webinaariin, jossa kokemukset ja opit jaettiin laajemmalle yleisölle.

Mitä opittiin

Yksi Nordic Youth Peers -hankkeen tärkeimmistä opeista oli se, että digitaalinen nuorisotyö on hyvin kontekstisidonnaista. Vaikka ajatus turvallisista verkkotiloista on ajankohtainen ja tarpeellinen, uuden erillisen digitaalisen yhteisön rakentaminen vaatii kriittisen määrän käyttäjiä ja vahvaa tuntemusta käytettävästä alustasta. Laajasta viestinnästä huolimatta Islannin pilotin osallistujamäärä ei noussut tasolle, joka olisi mahdollistanut jatkuvan vertaisvuorovaikutuksen.

Tätä ei koettu epäonnistumisena, vaan arvokkaana oppina. Hanke osoitti selvästi, että nuoret osallistuvat todennäköisemmin alustoilla, jotka he jo tuntevat ja joihin he luottavat. Myös kulttuuriset tekijät, väestöpohja, tavat ja käytettävissä olevat resurssit merkitsevät paljon. Tämä oivallus vaikuttaa vahvasti siihen, miten molemmat organisaatiot lähestyvät digitaalista nuorisotyötä jatkossa.

Mitä viemme eteenpäin

Nordic Youth Peers vahvisti kumppaneiden välistä yhteistyötä ja rakensi korkean tason luottamusta, avoimuutta ja yhteistä ymmärrystä. Vaikka kaikki suunnitellut tulokset eivät toteutuneet alkuperäisten kuvitelmien mukaisesti, hanke onnistui päätavoitteessaan: yhdessä oppimisessa, ideoiden rehellisessä testaamisessa ja vahvemman pohjan rakentamisessa tulevalle työlle.